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Peu connue du grand public, encore sujette à un complaisant amalgame de dates en millions d'années, jalonnée de primates plus ou moins inventifs, la Préhistoire reste encore dans l'ima­ginaire collectif une grande et unique période quelque peu rébarbative. De manière générale, cette vision n'a guère changé depuis le dix-neuvième siècle bien que, fort heureusement, la communauté scientifique n'eût cesse d'approfondir les connaissances sur l'Histoire de l'Homme, en se débarrassant rapide­ment d'une approche se résumant à l'accumu­lation de collections archéologiques, eu égard, peut-être, à la nécessité de comprendre les moti­vations humaines au travers d'artefacts qui ne portent pas en eux une dimension artistique ou exceptionnelle se suffisant à elle-même. Ainsi, dans une certaine mesure, l'archéolo­gie préhistorique ne souffrit que peu de ce qui peut être actuellement considéré comme étant une dérive de l'archéologie, à savoir la quête de l'objet ou du monument, isolé de sa significa­tion culturelle. Il en est pourtant ainsi, par exemple, des pyramides égyptiennes ou aztèques comme de la statuaire grecque qui restent pour beaucoup les uniques apanages des sociétés les ayant engendrés, admirés pour leur valeur intrinsè­que hors de leur contexte culturel et social. Au regard de la discipline archéologique en général, les recherches en Préhistoire sont rela­tivement jeunes, et la prise de conscience d'une « pré-histoire » de l'homme, antérieure à l'Anti­quité, est récente. L'histoire de cette discipline souligne à quel point, et malgré le parcours accompli, les recherches archéologiques n'en sont encore qu'à leur début. L'exemple de l'Anatolie est ici pertinent car il synthétise à lui seul des défis actuels et futurs. Sera pris ici en considération la période Néolithique, phase terminale de la Préhistoire, qui débute au Proche-Orient aux alentours du dixième millénaire avant Jésus-Christ pour se terminer dans cette région du monde au cinquième millénaire avant…

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